茶屋の薬師堂　　夜に歩く石地蔵の謎

2024年12月2日

　二宮町の町名の由来は、相模国の二の宮である川匂神社があることです。

川匂神社の参道入口は、東海道の梅沢の立場にありました。

この参道入口に薬師堂があります。
川匂神社の薬師堂だったのですが、江戸時代までは仏教と神道は一緒くたに信仰されていましたので、神社の参道に仏堂があってもなんの不思議もありません。

この薬師堂、立場にあったせいか「茶屋の薬師堂」と呼ばれています。
御堂の中には明治初期の神仏分離によって川匂神社から運ばれてきた薬師如来が安置されています。

安置されている薬師如来坐像は高さが２６１センチもあり、大仏といっていい大きさです。
御堂のガラス越しに見ることができます。

薬師堂の前にはたくさんのお地蔵さんの石像が置かれています。
どう見ても６体ではありませんが、「六地蔵」と呼ばれています。

この六地蔵、夜になると歩くという伝説があるのです。

詳細はこうです。
薬師堂のお祭りのとき、寄進が少なかった村人がいると、夜の間に地蔵が歩いてその村人の家の入口前に立つというのです！
朝起きで戸を開けると、目の前にお地蔵さんがいるので村人はびっくりです！
ビビって寄進を追加して奉納してしまいます。

取り立て屋か？！

石地蔵が自分で歩くはずがありませんので、もし本当に村人の家の前に立っていたのだとしたら、誰かが「寄進をもっと出せや！」と嫌がらせで運んだとしか思えません。

ユーモラスというのか、ムラ社会はコワいというのか、なんとも評価が難しい伝説が薬師堂には残っています。

（歩き旅応援舎代表　岡本永義）

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